Tercera generación Una época pre-dorada

Fecha: 2020/08/14

Autor: Javier Gonzalez Lizcano
(Director en móvil iD.com)

Después del boom ciclístico de la generación que logró conquistar por primera vez las carreteras europeas y de los escarabajos que se ganaron un puesto en la élite del ciclismo mundial como los mejores escaladores del mundo en los años 80. Llegó la generación pre-dorada, los ciclistas que corrieron en el final de la década de los 90, y comienzos de los 2000 y aunque no fue tan mediática como la generación anterior, si preparó el terreno para los jóvenes que venían a sus espaldas.

Mejía

Álvaro Mejía, hoy doctor, fue uno de los ciclistas colombianos más importantes en el final del siglo. Ciclista de Risaralda, corrió 12 grandes vueltas: 2 Giro de Italia, 6 Tour de Francia y 4 Vueltas a España. Se quedó en el recuerdo de los colombianos por su cuarto puesto, y título de los jóvenes, en el Tour de Francia de 1993.

Empezó su carrera en el equipo amateur Postobón en 1987, al año siguiente fue ascendido a Castalia y estuvo en el equipo Postobón profesional hasta 1992. El equipo estadounidense Motorola lo fichó en 1993 hasta 1997, el año en el que pasó al equipo Petróleos de Colombia y donde terminó su carrera.

El terrible

Nacido en Duitama, Oliverio Rincón, fue uno de los mejores escaladores colombianos de la década de los 90. Cada vez era más común ver a los ciclistas colombianos adaptándose a la vida en un equipo europeo y Oliverio lo hizo en varios equipos españoles. Corrió 1 Giro de Italia, done ganó 1 etapa; 3 Tour de Francia, donde ganó 1 etapa; y 6 Vueltas a España, donde ganó 2 etapas.

Empezó como profesional en el equipo Castalia en 1989, en el que ganó 1 Vuelta a Colombia, luego dio el salto al equipo Kelme de España en 1991 en el que estuvo dos años. En 1993 corrió para el equipo Amaya Seguros y al año siguiente, 1994, pasó al equipo ONCE, también español. Allí estuvo hasta 1998, año en el que pasó al equipo Vitalicio Seguros de España, donde terminó su carrera.

Ángel

Ángel Yesid Camargo, boyacense, fue uno de los escarabajos más destacados en el final del siglo. Quedó en la memoria de los colombianos cuando ganó la etapa reina de la Vuelta a España de 1994. Corrió 6 grandes vueltas: 2 Tour de Francia, 2 Giro de Italia y 2 Vueltas a España.

Empezó su carrera en 1989 en el equipo Café de Colombia, luego en 1992 pasó al equipo español Kelme hasta 1996 cuando pasó al equipo colombo-italiano Glacial-Selle Italia. En 1998 volvió a Colombia con el equipo de la Lotería de Boyacá donde terminó su carrera cuatro años después en el 2001.

Cacaito

Nelson Rodríguez, ciudadano ilustre de Caldas, fue uno de los ciclistas que los aficionados del ciclismo colombianos de la década de los 90 más recuerdan. Corrió 5 Tour de Francia y 7 Giro de Italia, pero escribió en las páginas del ciclismo colombiano 1 victoria de etapa en el Tour de Francia de 1994 y un top 10 en el Giro del mismo año.

Empezó con el equipo Cafam en 1986, luego en 1988 pasó al equipo Pilas Varta. Luego dio el salto a Europa donde estuvo con el equipo español Kelme dos años y regresó a Colombia con el equipo Pony Malta en 1991. En 1992 regresó a Europa con el equipo italiano ZG Mobili donde hizo sus 4 mejores años como ciclista. En 1996 terminó su carrera en el equipo Gaseosas Glacial.

Chepe

José Jaime González inició en el ciclismo motivado por su tío, poco a poco fue escalando en la liga de Boyacá hasta llegar a Europa donde se ganó el cariño de la afición y mantuvo en lo más alto el titulo de los escarabajos en la generación pre dorada que para muchos no tuvo el reconocimiento que se merecían. Chepe González corrió 6 Giro de Italia, 2 Tour de Francia y 1 Vuelta a España, pero su mayor logro fue haber ganado 1 etapa en el Tour de 1996, además de 2 etapas en el Giro de 1997 y 1999, años en los que se adjudicó la clasificación de la montaña también.

Su primer equipo fue Cafam en 1989, en 1990 pasó al equipo Café de Colombia donde corrió 2 años. En 1992 pasó al equipo Postobon para estar tres años allí. En 1995 dio el salto a Europa con el equipo Kelme donde corrió sus mejores 5 años como ciclista. En el 2000 pasó al equipo Selle Italia donde terminó su carrera.

El cabrito de Barichara

Hernan Buenahora, de Barichara por supuesto, fue uno de los escarabajos que vivió el cambio del siglo dentro de la élite del ciclismo. Logró dar el salto al ciclismo europeo hasta que volvió a Colombia donde alargó su carrera en equipos locales. Pero es recordado por la afición por haber corrido 6 Tour de Francia, logrando un top 10 en 1995; 9 Giro de Italia, consiguiendo un top 10 en el 2000; y 5 Vueltas a España.

Su primer equipo fue el Café de Colombia en 1989 y 1990, se fue a Europa con el equipo Kelme español al año siguiente y estuvo allí hasta 1997. En 1988 fichó por el equipo Seguros Vitalicio por dos años. En el 2000 entró al equipo Selle Italia hasta el 2002, donde pasó al equipo Cage Maglierie – Olmo, en el 2003 con el equipo Orbitel. Corrió en el equipo aficionado de la Lotería de Boyacá en 2008, después de correr algunos años en Venezuela y terminó su carrera en el equipo GW en el 2011.

Beso Lindo

Fabio Rodríguez fue uno de los escarabajos destacados que estuvo en Europa en el final de los años 90. Corrió 3 Vueltas a España y ganó un Clásico RCN. Actualmente dirige la escuela de formación de Zipaquirá donde Egan Bernal comenzó su trayectoria como ciclistas.

Corrió en el equipo Pony Malta desde 1988 hasta 1992, cuando dio el salto al equipo español Clas. En 1995 regresó a Colombia con el equipo Gaseosas Glacial donde terminó su carrera en 1996.

El tiburón santandereano

Sus primeros pasos en el deporte fueron en la natación donde se ganó el apodo, pero una vez se montó a la bicicleta no se bajó hasta que pasaron 17 años de ciclismo profesional. Victor Hugo Peña es el ciclista colombiano ícono de la generación pre dorada, pues fue el primer ciclista colombiano en vestirse de amarillo en el Tour de Francia, en el 2004. Corrió 3 Giro de Italia, 4 Tour de Francia y 7 Vueltas a España. Ganó una etapa en el Giro y una en la Vuelta.

Empezó su carrera en el equipo Telecom en 1996, en 1999 dio el salto a España con el equipo Seguros Vitalicio hasta 2001, año en el que pasó al equipo norteamericano US Postal, 4 años después, en 2005 pasó al equipo Suizo Phonak y en el 2007 terminó su paso por Europa en el equipo sueco Unibet.com. En el 2008 fichó por el equipo Rock-Racing norteamericano hasta el 2010 cuando pasó al equipo Colombia es Pasión. En el 2012 corrió por el Colombia-Coldeportes, al año siguiente pasó al equipo Supergiros Valle donde terminó su carrera en el 2014.

Santiago

Santiago Botero fue el escarabajo contrarrelojero de la generación de los años 2000. Empezó su carrera con 24 años en Europa, llegó a ser el único campeón mundial de contrarreloj colombiano. Corrió 1 Giro de Italia; 6 Tour de Francia, en los que ganó 3 etapas y la camiseta de la montaña; 6 Vueltas a España en las que ganó 3 etapas. Pero es recordado por la afición colombiana por su campeonato mundial de contrarreloj en el 2002.

En 1996 fichó y debutó como profesional en el equipo Kelme español hasta 2003 cuando corrió con el equipo alemán Telekom y 2004 T-Mobile. En el 2005 corrió con el equipo Phonak, hasta el 2007 cuando regresó a Colombia al equipo Une-Orbitel, en el 2008 fichó por el equipo norteamericano Rock & Republic, al año siguiente volvió al equipo Indeportes Antioquia hasta el 2010 cuando terminó su carrera.

El gato

Felix Cardenas, mantuvo en alto el nombre del ciclismo colombiano en el comienzo del siglo. Es recordado por ganar 3 etapas en la Vuelta a España y ser 2 veces campeón de la clasificación de la montaña. También ganó una etapa en el Tour de Francia de 2001.

Empezó su carrera en 1994, con el equipo Pony Malta Avianca, en 1997 pasó al equipo Lotería de Boyacá, En el año 2000 fichó por el equipo español Kelme en el que estuvo dos años, en el 2002 pasó al equipo italiano Cage Maglierie, al año siguiente regresó a Colombia con el equipo Orbitel. En el 2004 regresó a Colombia con el equipo español Café Baqué y en el 2005 pasó al equipo inglés Barloworld en el que estuvo 5 años. En el 2010 regresó a Colombia con el equipo GW-Shimano, en el 2013 pasó a Formesan donde terminó su carrera en el 2014.

El lancero

Mauricio Soler preparó el terreno para la llegada de la época dorada del ciclismo colombiano con su destacada actuación en las carreteras europeas. Ganó 1 etapa en el Tour de Francia del 2007, más el título de mejor escalador, además fue décimo en la clasificación general.

Empezó su carrera con el equipo Orbitel en el 2005, al año siguiente dio el salto a Europa con el equipo italiano Acqua & Sapone; en el 2007 pasó al equipo inglés Barloworld donde estuvo hasta el 2010, cuando fichó por el Caisse d’Epargne que en el 2011 se convirtió en el Movistar Team. Mismo año en el que un desafortunado accidente lo sacó para siempre del ciclismo profesional.